No último sábado, 10, o astro da NBA Lebron James, do Miami Heat, cumpriu promessa feita em setembro do ano passado e doou novos uniformes ao time de futebol americano da escola St. vincent-St. Mary, onde ele fez o "high school", na cidade de Akron, Ohio.
James, tido por muitos como o maior jogador de basquete da atualidade, serviu de modelo e participou do evento de lançamento usando os uniformes, desenhados pela Nike, patrocinadora pessoal do jogador.
- É fantástico voltar aqui, cara. Eu não passei por uma universidade, então aqui é que vivi meu clima de universidade. Poder retribuir significa tudo pra mim - disse o astro, que passou diretamente do high-school para a NBA, como primeira escolha do draft de 2003.
Craque em dois esportes
No colégio, LeBron jogava basquete e futebol americano. No basquete, o ala foi três vezes campeão estadual, chamando a atenção dos olheiros da NBA pela sua força e capacidade atlética. O que pouca gente sabe é que também no futebol americano ele foi um craque. No seu primeiro ano, jogou como quarterback, depois mudou para wide receiver, no primeiro ano como WR, James era apontado como o melhor do país na sua posição. Ele atuou como recebedor por duas temporadas, tendo sido escolhido em ambas como o melhor WR no estado de Ohio, um dos celeiros do futebol americano.
No seu último ao de colégio, por causa de uma contusão, ele parou com o futebol americano e se dedicou apenas ao basquete, mesmo assim, ao se formar, recebeu ofertas para jogar futebol americano pelas universidades de Miami, USC, Michigan e Ohio, mas preferiu investir no basquete, saltando a universidade e indo direto para a NBA, o que era permitido naquela época. A NFL só permite que se inscrevam no draft jogadores com no mínimo quatro anos após o "high-school", na NBA, desde 2005 o mínimo é um ano após a conclusão do colégio e pelo menos 19 anos de idade.
Com 2,05cm e 130kg de músculo, especialistas dizem que James, capaz de correr 40 jardas em cerca de 4,6s e com uma impulsão vertical de mais de um metro, se tivesse optado pelo futebol americano poderia ter sido um dos maiores, ou até mesmo o maior tight end de todos os tempos. Atualmente, quem é considerado o melhor TE da história é Tony Gonzales, do Atlanta Falcons, e ex-KC Chiefs. Gonzales, que é o jogador com mais escolhas para o pro-bowl na história da NFL, também fez a transição do basquete para o futebol americano. O mesmo caminho tomado por Antonio Gates (Chargers) e Jimmy Graham (Saints), dois jogadores entre os melhores TEs da atualidade. Ambos jogavam basquete e mudaram de esporte depois de não terem sido escolhidos para a NBA.
LeBron usando o uniforme de futebol americano da sua escola em Ohio.
No futuro, quem sabe?
Joe Theismann, que foi quarterback do Washigton Redskins por 11 temporadas nas décadas de 70 e 80, acredita que James poderia voltar a sua antiga posição e tentar a sorte na NFL daqui a alguns anos.
- Não há muitos jogadores de basquete com 38, 39 anos, mas há vários quaterbacks nessa idade, então isso não seria problema - disse o ex-jogador.
- Acho que sim. Eu tenho a habilidade necessária, sei ler jogadas, estudo muito. Conheço as defesas e tal, então acho que poderia ter ido muito bem se tivesse ido por esse caminho.
Como LeBron se sairia na NFL, ninguém sabe, mas vale lembrar que Michael Jordan, o maior jogador de basquete de todos os tempos, também mudou de esporte. Depois de ser tricampeão da NBA, ele tentou a sorte, sem nenhum sucesso, no beisebol, retornando para mais três títulos da NBA após a tentativa frustrada.
via SPORTVC
